Joyas botánicas

Este rincón quiere mostrar lo que para el autor es considerado como joyas botánicas de El Cabo de Gata, por diversos motivos: especie endémica, amenazada, rara, curiosa o simplemente porque me gusta.

La Clavellina del Cabo de Gata (Dianthus charidemi) es una herbácea perenne de la familia de las Cariofiláceas, endemismo casi exclusivo de la provincia de Almería, España. Fue descubierta por el farmacéutico y botánico español Carlos Pau (1857-1937) en 1902.

Planta de escaso porte, tallos leñosos, hojas  delgadas de unos 3 centímetros de longitud. Las flores, actinomorfas, pentámeras (de 5 pétalos), aparecen al final de unos tallos floríferos de hasta unos 40 cm. de altura. Las brácteas (normalmente 6) llegan casi a mitad de un cáliz gamosépalo (sépalos unidos por su base), tubular con 5 dientes. Presenta corola dialipétala, de unos 1-2 cm. de diámetro, de pétalos de borde dentado de color que varía del rosa pálido al violáceo, con forma de limbo o uña. Androceo formado por hasta 10 estambres de marcado color morado y ovario con dos pistilos. Cápsula dehiscente. Semillas diminutas de color negro.

Habitualmente se encuentra entre las rocas, grietas y fisuras (planta rupícola), sobre sustrato volcánico, desde el nivel del mar hasta una cota de unos 200 metros. Ramoneada a menudo por el ganado, suele refugiarse entre aulagas y otras plantas espinosas.

^{Florece entre los meses de Mayo y Diciembre.}

Androcymbium europaeum, también llamado "azafrán del Cabo de Gata", "azafrán de Almería", "hierba de la Virgen" o "lirio", es una especie originaria y endémica de la provincia de Almería, España. Pertenece a la familia de las Colchicáceas y fue descripta por primera vez por el danés Johanes Lange en 1890.

Hierba glabra de hasta unos 30 centímetros, que forma un bulbo de 1 o 2 cm simple, a veces 2 o 3, coriáceo, de color marrón. Tallo subterráneo corto, protegidos por una membrana que los envuelve a todos. Hojas estrechas, verdes y lustrosas, lineares o lanceoladas, de una longitud de hasta 15 centímetros, que arrastran por el suelo, arrosetadas, planas o ligeramente curvadas, que presenta nerviaciones paralelas. Crea inflorescencias umbeliformes, de 1 a 4 flores que nacen del centro de la roseta foliar, actinomorfas, hermafroditas, de color blanco a rosáceo, con venas de color rosa más intenso. Presenta 6 estambres que nacen de la base de los tépalos, con un filamento de hasta 1 cm y anteras de poco más de 1 mm. El ovario presenta 3 carpelos y 3 lóculos. El fruto es una cápsula, de unos 6 a 8 mm, que al fragmentarse por la base libera de 8 a 18 semillas que son dispersadas por el viento.

Vive en praderas semiáridas y arenosas (es psammófila), a veces sobre suelo pedregoso, desde el nivel del mar hasta no más de 200 metros de altitud, piso termomediterráneo con ombroclima semiárido o árido.

El chumberillo de lobo o penquilla de monte, Caralluma europaea, es una especie iberoafricana, presente únicamente en el norte de África, sur de Sicilia y sudeste de España en la Región de Murcia y la Provincia de Almería.

Es una planta rastrera, carnosa, con aspecto de cactus, aunque no tenga nada que ver con esta familia de plantas.

Florece durante todo el año, aunque raramente en invierno y más frecuentemente entre abril-mayo y en otoño. Las flores son rojas y desprenden un olor desagradable para atraer a las moscas y conseguir la polinización.

El fruto es una cápsula con forma de grandes cuernos alargados.

Habita en laderas pedregosas (litosuelos) muy soleadas, generalmente en grietas, de ambientes áridos y cercanos al mar.

En  la provincia de Almería se encuentra principalmente en el Desierto de Tabernas y  Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar.

El dragoncillo del Cabo de Gata, boca de dragón, conejito del Cabo, (Antirrhinum charidemi), es un endemismo almeriense, herbácea perenne de no más de 30 o 35 centímetros de altura de la familia de las plantagináceas o escrofulariáceas. Descubierta por el botánico danés Johan Martin Christian Lange